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Le Sabarthez est cette contrée montagneuse parsemée de grottes impressionnantes, au pied desquelles s'écoule l'Ariège. Parcourue d'âge en âge par les populations celtes, ibères, wisigothiques, elle constitue un véritable livre secret d'histoire. Tarascon-sur-Ariège, gardienne des hauts sommets du Sabarthez a vu les Parfaits Cathares arpenter ses chemins, en files silencieuses.
C'est là, au coeur du Sabarthez, que naît Antonin Gadal en 1877. C'est là aussi qu'avaient vécu ses pères.
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A quelques pas de sa maison, vivait un vieil homme que les habitants de la région aimaient à appeler "le Patriarche du Sabarthez", l'historien Adolphe Garrigou (1802-1897).
C'était un historien connu de l'Ariège de son temps. Vers 1840, il avait commencé à livrer ses "Etudes historiques sur le pays de Foix et le Couserans ". Il était fermement convaincu que les récits de Napoléon Peyrat, surnommé "le Michelet du Midi" se fondaient sur des faits réels, oubliés de l'histoire officielle.Historien et pasteur protestant, Peyrat sonna en quelque sorte le " réveil cathare". Il avait publié son "Histoire des Albigeois", immense épopée chevaleresque dédiée au martyrologue religieux et patriotique des Albigeois et critique cinglante contre la tyrannie et l'oppression, celles du clergé romain en particulier.
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